Article AFP : "L'invasion des 1ers colons"

SYDNEY, 28 juin 2011 (AFP)

  L'arrivée des premiers colons britanniques à Sydney en 1788 a été qualifiée d'invasion dans un texte voté par le conseil municipal de la ville, après un intense lobby de la communauté aborigène d'Australie, a-t-on appris mardi de source municipale.

      Dans le cadre du vote du plan de développement de la ville, les édiles, à sept voix contre deux, se sont prononcés pour l'intégration d'un texte controversé sur l'histoire de Sydney.

      Le document décrit "l'impact dévastateur" pour la tribu aborigène Eora de l'arrivée des colons britanniques dans le port de Sydney en 1788, qui s'est soldée par "une occupation et une appropriation des terres traditionnelles".

      "En dépit de l'impact destructeur de cette invasion qu'a enduré la culture aborigène, elle est aujourd'hui universellement reconnue comme étant l'une des cultures les plus anciennes du monde", peut-on lire dans le texte de la mairie.

      Alors que de très nombreux Aborigènes avaient pris place sur les bancs du public pour assister à la séance, ce texte a soulevé un vif débat entre les élus, certains déplorant l'utilisation du terme "invasion", qui risque de susciter émotion et division au sein de la population.

      "Tous les conseillers reconnaissent l'impact dévastateur de l'arrivée des Européens sur la population autochtone aborigène", a cependant déclaré à l'AFP un porte-parole de Clover Moore, maire de Sydney.

      "Le conseil municipal de Sydney reconnaît qu'en assumant notre histoire partagée, nous posons les bases d'un avenir qui rassemble tous les Australiens, un avenir fondé sur le respect mutuel et la responsabilité partagée de notre terre".

      Arthur Phillip, premier gouverneur de l'Etat de Nouvelles-Galles-du-Sud, avait estimé qu'il y avait au moins 1.500 Aborigènes à Sydney lors de l'arrivée des Européens en 1788, et que la moitié avait péri l'année suivante dans une épidémie de variole.

      Les Aborigènes constituent aujourd'hui la communauté la plus défavorisée d'Australie. Avant la colonisation, leur population a été estimée à un million, contre 470.000 actuellement sur une population totale de 22 millions d'habitants.

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